Eduardo Enríquez
El resultado de las elecciones de hoy en Estados Unidos será histórico, ya sea porque se elige al primer Presidente negro o a la primera mujer Vicepresidenta. LA PRENSA [Nicaragua] consultó al analista internacional Peter Bernal para tratar de explicar el peculiar sistema electoral estadounidense
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Hoy en Estados Unidos millones de ciudadanos tomarán una decisión: dar su voto por el candidato del Partido Demócrata, Barack Obama, o por el candidato republicano, John McCain.
Si se puede creer en las encuestas, y en Estados Unidos esto se ha convertido casi en una ciencia exacta, Barack Obama debió haber dormido mejor que John McCain anoche. Todas le dan la ventaja al candidato demócrata, pero el peculiar sistema electoral de Estados Unidos podría cambiar las cosas, ya que aunque Obama obtenga un mayor número de votos populares, deberá tener la combinación correcta de los Votos Electorales para llegar a la Casa Blanca.
Y aunque las encuestas de CNN, la del sitio web Real Clear Politics y de la empresa Zogby todas dicen que Obama tiene más posibilidades de alcanzar el número mágico de 270 (de un total de 538 Votos Electorales, ver mapa superior); todo dependerá del rumbo que tomen los Estados “indecisos” y si los que aún no están totalmente seguros finalmente se decantan por el candidato demócrata.
¿QUÉ SON LOS VOTOS ELECTORALES?
El analista político internacional Peter Bernal explica que este sistema fue establecido “por los Padres Fundadores en la Constitución de Estados Unidos en la Convención Constituyente de Filadelfia en 1787”.
Para Bernal, éste no era el sistema más favorecido por los delegados a la Convención, pero fue el que, pensaron, resolvería los grandes temas que los mantenía divididos, sobre todo el de la representación estatal igualitaria en la nueva legislatura que nacía, en contraposición a la que favorecía la representación basada en la población.
Ese cuerpo electoral “intermedio” evita que los Estados con menos población sean ignorados por los candidatos.
“Si el Presidente hoy fuera electo por el voto popular haría sólo elecciones en California, Texas, Nueva York, Illinois, Florida y me olvido del resto del país. Porque sólo California tiene 40 millones de votos”, dice Bernal.
Pero, ¿cómo se llega a 538 representantes en el Colegio Electoral?
Por ejemplo, California tiene 55 representantes ante el Colegio Electoral, esa cantidad es el resultado de 53 (el número de representantes californianos en la Cámara Baja) más dos senadores.
Cada Estado, independiente de la cantidad de población que tenga, tiene dos senadores, por eso Estados con escasa población como Montana o Wyoming tienen tres representantes en el Colegio Electoral: dos senadores y un miembro de la Cámara Baja.
“Los miembros de la Cámara Baja representan directamente a la población que está dividida por distritos y es aproximadamente entre 400 ó 500 mil ciudadanos o hasta 700 mil”, explica Bernal.
Entonces los 538 miembros del Colegio Electoral se calculan en base a los 435 miembros de la Cámara Baja, más 100 senadores (dos por cada Estado) y tres representantes del Distrito de Columbia, o sea Washington DC.
Hay que aclarar que los representantes y los senadores sólo se toman en cuenta como fórmula de cálculo para el Colegio Electoral, pero no son delegados ante el Colegio Electoral; éstos son seleccionados por el candidato que gana el Estado.
“Estos representantes se reúnen en su capital estatal el lunes después del segundo miércoles del mes de diciembre, votan por el candidato que ganó el Estado y el presidente del Senado Estatal envía esos votos sellados al Senado Federal, donde el presidente del Senado los abre el seis de enero en una ceremonia en la que reúne ambas Cámaras. Es hasta entonces que el Presidente electo es oficialmente Presidente, y toma juramento el 21 de enero”, explica Bernal.
LOS REPUBLICANOS Y EL “CINTURÓN BÍBLICO”
LA PRENSA le preguntó a Bernal qué tendría que suceder para que lo que predicen las encuestas al día de hoy cambie a favor del republicano McCain.
“Tiene que ganar el Estado de Pensilvania donde hay 21 votos electorales y que en los últimos 20 años ha votado demócrata (que en dos de las tres encuestas es puesto como que tiende a favorecer a Obama).
“Y que los Estados indecisos de Carolina del Norte con 15, Indiana con 11, Missouri con 11 y Virginia con 13 pasen a la columna de McCain”, dice Bernal.
Esos Estados están en la región que se conoce como el “Cordón Bíblico” —o sea el sureste de Estados Unidos, donde vive la gente más conservadora, cristiana fundamentalista... Esa gente es mucha, y ganan elecciones”.
“Es por eso que en los Estados del sur en los últimos días hubo una campaña fuertísima en las iglesias evangélicas para que salgan a votar contra Obama”, comentó Bernal.
Estos Estados del “Cinturón Bíblico” en las últimas elecciones han sido territorio republicano y la mayoría continúan siéndolo, pero los indecisos, a los que hay que sumar el Estado de Ohio, que fue clave en la victoria de George W. Bush en el 2004, son los que tienen en problemas a McCain.
“Si los conservadores del ‘Cordón Bíblico’ salen en masa a votar por McCain la historia puede cambiar, pero si por el contrario, los jóvenes, los estudiantes universitarios, las personas de mayor nivel educacional y toda esa gente que se ha registrado por primera vez para votar sale a apoyar a Obama, entonces la historia es otra”, concluye Bernal.
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